トートバック。

レオンとエマに、すてきなトートバックが届きました。カイくんとなっちゃんとゆうきくんたちからのプレゼントで、しょうこちゃんが選んでくれた刺繍もかっこいい。大きくなって本人が使えるように、しばらくは部屋でおもちゃ入れにしておくね。

子供へのプレゼントは自分がもらうよりもずっとうれしい。レオンとエマのことを気にかけてくれるひとがいるってことがうれしい。

うたのえほん。

エマが今とても気にいっているおもちゃは「どうよう、うたのえほん２」。毎朝レオンの部屋に行くと、一番に探し出してきます。

中でも「あたま　かた　ひざ　ぽん」が好きで、レオンと一緒に頭に両手をくっつけてフリもする。嬉しくて勢いあまって立ち上がったり、上半身をふりふりして踊ります。

眠くなってきたら寝そべってうっとり。

ドッグポーズも出てくる。

８月のおわりくらいのある日急におっぱいをのまなくなりました。月齢は１０ヶ月半。服をひっぱって見るだけ見て、もういらないの、って感じでこっちを見る。いきなりだったのでちょっとさみしかった。ほんとにおしまいなんだねえ。

txのビーチ。

テキサスのビーチはよくないと言うひとがほとんどで期待せずに行ったから、Mustang Island SP にびっくりでした。砂が細かくて歩き心地がよく、水がちゃんと透明で、水温もちょうどよし。いいじゃないの。

確かに、先月８月にガルベストンに行ったときは、水が茶色くてびっくりしたというかがっかりしたというか。

タンカーが奥に見える。

わたしは入る気になれなかった。。。

Mustang Island SP があるこの Gulf Coast の細長い島には、さらに南へいくともっと透明度が高いビーチもあるそう。

北カリフォルニアではたっくさんビーチに行ったけど、夏でも水温が低いので足をちょっとつけるだけ。きれいなのに入れなくて残念だったから、この水温に家族で大喜びでした。

あとごはん。小さい子供が一緒だから、旅行ではレストラン運が大切。ホテルから歩いて一分のところに寿司楽 Sushi Luck という和食屋さんがありました。高知＆鳥取出身のご夫婦が切り盛りしているお店で、本当の和食でおいしかった。また行く機会があったら、きっとまた太巻とエビフライを注文する。エマもここでお味噌汁とごはんをもりもり食べました。

ウミガメ還る。

月曜の朝も同じ時間に目がさめてすぐにテラスに出たけど、この日はまったくイルカの陰もなし。ワッフルを食べ、またフェリーに乗って島側のビーチに行きました。そしたらタートルパトロールのビーチカートが寄ってきて、くれたちらし。

あと一時間でウミガメのリリースイベントがあるよと。

Friends of the ARK, Animal Rehabilitation Keepという非営利団体が、リハビリを終えた三頭のウミガメを海に還すイベントでした。

わたしたちは始まる少し前に着いたから、スタッフのひとたちにいろいろ話しを聞かせてもらいました。こういうイベントには教育目的があるということ。とくに子供たちに地元でどういうことが起きているかを知らせ、また海とその仲間たちとの関係を考えてもらうきっかけにしたいと。ファンドレイズのためのTシャツも販売していました。

まず一頭目。この日リリースされた三頭をサイズでSMLとしたら、Mくん。

砂地を必死にはい、やっと水の中にたどりついたときのカメさんにみんながほっとして大きな歓声と大きな拍手。

次の出番を待つのは一番大きいLくん。１７０パウンドもあるらしくて大人４人で持ち上げる。

ウミガメを還すルートを確保するために両側に黄色いテープが張られて、みんなその外なんだけど、我が家だけなぜか内側に。。。スタッフの方が入って近くで見なさいよと。たぶんイベント前にたっぷりおしゃべりしたおかげ。子供たちがテープの外で鈴なりになってつまさき立っているのを見ると、レオンだけなんて申し訳ないと思ったけれど、本人はもちろんおかまいなく、近くまで行ってみせてもらいました。「この子はがぶりとかむから危ないよ」と警告されたので、離そうとひっぱるけどぐいぐい寄るレオン。

Lくんが砂地を進むなか、Tony Amos さんが、このカメが保護されたときにノドにくいこんでいたという大きな釣り針を見せていました。サメ釣用の大きな針。痛かっただろう。

最後は小さいこの子。

横から見たらふつうだけど、左の前足がありません。

どんな事故だったのかと周りから質問が何度も飛んだけど、保護されたときの状況では分からないそう。

帰り際、ちらっと寄った Goose Island State Park 。

家に戻ったこの夜、レオンはお風呂でおもちゃのカメに念入りに話しかけていました。セッケンつけて丁寧に洗ってあげてたし。「トーチュウ（仏語でカメ）、手ぇないね」と何度も何度も聞いてくるので、「漁の網にかかっちゃったか、サメにかじられちゃったのかもしれないね」と言ったら、たくさんチュウをしてあげていました。あのウミガメにはこれからもずっと前足がひとつない。穏やかな海を探して寿命をまっとうしてほしいね。

イルカみたよー

土曜にホテルにチェックイン、あけて日曜は日の出から日没までたくさんのイルカを見ました。日曜の朝、エマとレオンが６時に起きたので、テラスで海をみんなで眺めていたら

イルカがいた。唐突だったからほんとにびっくり。しばらくイルカたちが泳ぐのを、たぶん３頭か４頭、見ながら朝日を待ちました。まだ太陽のあがっていない、暗くて静かな波が光る海に泳ぐイルカをみて、まさに「グランブルー」みたいだと思った。

イルカの尾びれが小さな点。。。

イルカがまだそこにいるのに、部屋を出るのは惜しかったけれど朝食へ。でもこの朝食をとった席の外もすぐ桟橋で、ここでもイルカがずっと行ったり来たりするのが見えました。昨日の写真の、ジャンプするイルカもこのとき。

興奮が冷めず、でも日中は暑くなるから早めにお出かけしたいのでホテルを出発。無料の、車ごと乗るフェリーを使って、Port Aransas へ行きました。地元のひとたちには Port A と呼ばれている、メキシコ湾に面する細い不思議な地形が延々とつづく島。

フェリーの中。セダンタイプなら１６台くらい載せられるフェリー。

ほんの数分のライドだけど、このときもフェリーの先頭で景色を見てたレオンとオリヴィエの前をイルカが泳いでいたそう。「イルカ、みたよー」とレオンも嬉しそうでした。

フェリー乗り場から南へ少しドライブすると Mustang Island State Park があります。これがまたきれいなんだ。

そしてまた帰りのフェリーでもイルカ！フェリーを待つ間も、イルカが大きな商船のすぐ前を競争して遊ぶように泳ぐ姿が見れて、飽きずに海を見続けました。ホテルに戻ったら、オリヴィエはジョギングへ出発。このときも海沿いの道を走っていたら、並走するように二頭が泳いでいたそう。

夕食の後の桟橋の散歩でもまたイルカ。見ても見ても見ても飽きることがない。学生のときにスキューバダイビングを始めて、それは野生のイルカを見てみたいという思いから始めたもので（でもスキューバダイバーには寄ってこないことを知ってがっかりしたけど）、以来イルカが見たくて旅行もしたけど、こんなにもたくさんイルカに囲まれた一日は初めてでした。嬉しかった〜。どう考えても自分が一番興奮してた。

Port A にはオブジェが巨大なお店がいっぱい。

三連休。

レイバーデイの三連休、テキサス州のメキシコ湾に面している Gulf Coast へ二泊三日の旅行に車で行ってきました。

ホテルをとったのは、Rockport という小さな町。これが町のひとに「よくきたね」と言われたほどのこじんまりさ。なんでも釣りとバードウォッチングを趣味にするアメリカ人なら知ってるかも、と言う感じの土地で、あまり観光地としては光ってないらしい。

ところがところが、これが幸運に恵まれたウルトラCでした。泊まったのはネットで見つけた Lighthouse Inn at Aransas Bay 。ハウスキーピングはよくなかったけれど、それでも余りあるステイになった。ベイサイドの部屋をとったから、まずビューがいい。

朝食ではワッフルをその場で焼けて

しかもテキサスの形のワッフルで。バターとシロップをたっぷりのせ。

その朝食をとった席の窓越しに、イルカがジャンプしていました。野生のイルカが！！！

ホテルのスタッフいわく、イルカはたくさんいるけど、毎日くるわけじゃない。ジャンプしてくれて運がいいねと。もうあいた口がふさがらないくらいびっくりしました。つづいて

ウミガメさん。

偶然に遊んでいた朝のビーチで、リハビリを終えた３頭の海亀を海に還すイベントに居合わせました。

朝から晩まで大、興奮。とても楽しかった。テキサスに着いて一ヶ月、これからがぐんと楽しみになれたから、わたしにとっては、それがこの三連休の一番の収穫なのかも。

ホテルのプライベート桟橋を前に、シーブリーズに吹かれて良い気分の親子。

定期購読。

越してくる前に紀伊國屋書店サンノゼ店で申し込んでおいた、定期購読の一冊目がとどきました。UPS グラウンドで。

できればゆっくり、明るいリビングで昼間に読みたい。「私たちのお弁当」と「ただいま食事中」が一番に読むお気に入り。

エマのお肌はほんとにすべすべふわふわで、食べちゃいたいくらい。

なのに、一昨日からおしりが赤いぽつぽつで荒れちゃって、ウンチのあとひどく痛そうでいっぱい泣きます。ほんのすこしだけどちょっとづつ紙おむつフリーの時間を作ってかわいそうなおしりを治したい。