パズル。

デイケアにお迎えにいくとき、ドアの外から中の様子をチラ見するのがちょっとした楽しみ。レオンはどんな風に遊んでいるのかなあと。大好きなスタッフのTさんに抱きついてたり、お友達と向かい合って正座でおままごとしていたり、お兄ちゃんたちとテーブル回りを嬌声あげながら追いかけっこしていたりする。

先日、迎えにいったら見当たらず、部屋に入ってみるとレオンはひとり、テーブルに座っていてこちらに背をむけていた。スタッフさんが「レオンくんママきましたよー」と一声。

するとゆっくりとこちらを向いて「ああ、どうも」てな感じでわたしに会釈して、またテーブルに視線を戻してしまった。近くまでいったら、なるほど、パズルをしていたのよ。アンパンマンの大きめパズルで、あと１ピースで完成てところ。集中してたんだね。

家のクローゼットにはレオンにはまだ渡していない玩具や絵本がけっこうある。たくさんだとひとつにじっくり取り組まない気がして、特にいただいた玩具は時機がくるまでおいておこうと思ったりして。そのひとつが去年、母が持ってきてくれたアンパンマンのパズル絵本。

アンパンマンの絵を見るだけのつもりでレオンに渡したら、すぐにパズルをはずしてしまった。まだできないだろうと思って、わたしがさっさとピースをはめてしまったら、それをじっと見ていてすぐに自分で。しかも、初めてなのに、外側のピースはすべてあっという間にはめてしまった。びっくり。

母に言ったら、月齢が一ヶ月上で２歳６ヶ月の従姉のリナちゃん、「もういやになっちゃうくらいパズルできるわよ。レオンにもやらせてみなさい」って。まだまだだろう、と思っていても、レオンにはできること、たくさんあるんだろうね。

レオン、集中してるときはこういう口をする。

あれから一週間。全ピースはめられる日もでてきた。脳みそがぐんぐん回転してるのが聞こえてきそう。

お茶。

デイケアの日が一緒の shoko ちゃんと miki ちゃんと一緒に、ロスガトスのダウンタウンでランチをした日。ちょうど二年前にこういうことがあったなあと思い出したよ。

生後５ヶ月のレオンをオリヴィエにあずけて、peet's coffee で三人でお茶をした。ミクシーのランチ会では別のテーブルだったけど、ご近所さんだと分かって。それにあのときは shoko ちゃんが妊婦さんだったなあ。

３時間おしゃべりをして帰ってきたら、オリヴィエに、よく初対面でそんなに話すことあるね、って言われたんだった。

やっと家が片付いた。

引っ越してきて丸３ヶ月。ようやく片付いた。途中でめんどくさくなってしまって、段ボールが部屋にあっても気にならなくなりかけていたけど、ムチ打って片付け。

もうひとを呼んでも、あせることはないわ。

東海岸から出張できたクリスチャンは、オリヴィエがつくばにいたころからの同僚。オリヴィエは兵役代替プログラムの一環でつくばのAL社研究所に派遣されていた。

オリヴィエアが納豆嫌いになったのはこのひとのせいだよ。当時つきあっていた彼女を置いて、泣く泣く日本に飛んできたオリヴィエを、到着したくたくたの晩にレジスとクリスチャンが寿司屋へ連れていき、納豆巻を強要。強烈すぎて、その晩ひとりで泣いたらしい。

びっくり大泣き。

デイケアで預かってもらうようになったのは去年の９月だから、ほぼ一年。レオンはデイケアに着くといつも迎えてくれるSさんの元へつんのめるようにして走っていく。わたしが後にしても泣いたことがなくて、だから安心して預けていくことができた。

それなのにこの夏、はじめて大泣きした。その朝はSさんが見えず、ほかのスタッフさんが出迎えてくれたんだけど、見るなりレオンの体がなんと硬直。そういう風に泣く朝が数回つづいて、びっくりした。一度はスタッフさんが抱き上げたときにわたしから離れまいとわたしの顔をつかもうとして、鼻に指をつっこまれママは鼻血ダラダラ。なにか、気にかけた方がよい原因があるのかも、と心配になった。

Sさんが夏休みから戻って朝に迎えてくれるようになったら、泣くのはぴったりおさまった。ふむ。

３歳まではとにかく親との関係がなによりも大切で、それがこれからの学ぶ力や好奇心、人間関係に深くつながると読んだ。だから預けるときは、子供が母に甘えるような気持ちで接することができる存在が大事だということも。それはおばあちゃんだったり、デイケアのスタッフさんだったり、安心して飛び込んでいけるひと。レオンは今、人生の大切な土台づくりをしているところなんだ。

ベッド回りの。

赤ちゃんのベッド回りを囲む、トゥードゥリを縫っている。レオンがまだクリブを使っているので、赤ちゃんが半年くらいは使えそうな小さいサイズのクリブを選んだら、そのベッドはイレギュラーサイズで、それに合うトゥードゥリは在庫切れだったのでじゃあ作るわと。レオンがデイケアに行く日にちょっとづつ縫っていて、もうすぐ出来上がり。

スモッキング、全面にするの？とオリヴィエに訊かれたけど、全面だとしつこいので一部だけだよ。ギンガムチェックの生地だったらもうちょっと揃ったと思うんだけどね。

裁ちバサミがなくて、糸切りばさみと普通のはさみで布を裁っているから、そろそろちゃんとハサミを探そうかなと思った。

おなかの赤ちゃんがやっと無事に３２週をこえてくれた。もうちょっとおなかのなかにいてほしいけれど、これですこしひと安心。

山のスケッチ。

ジョジアンが描いてくれた鉛筆画をやっと額装した。レオンが生まれた２００８年にサンノゼにきてくれて、そのときにあの部屋の窓から見えた山並をスケッチしたもの。レオンが丸二歳を過ぎるまでずっと見ていた風景だよ。

額縁マットの色を選ぶのが、時間はかかるけど楽しい作業。sea green という色にしたけどうまくいったわ。

レオン、自分のクローゼットからトレパンを持ってきて頭にかぶって笑っていた。オリヴィエが撮って、というので一枚。

１８年前の旅行。

１８歳のとき、ハンメが親戚訪問をするのでお伴をしてピョンヤンへ一緒に行った。朝鮮半島の話はたくさん聞いていたし写真もたくさん見たと思うけれど、生まれて初めて、霞がかったその山並を目にしたときは涙が不思議なくらい、次から次へと出てきたわ。

そのときに会った親戚のみんなのことはひとりひとりちゃんと覚えている。

柳の連なる川沿いの散歩に連れていってくれた大きい伯父さん、話しが楽しい小さい伯父さん、伯母さんは銭湯に連れていってくれて背中を流しあいっこし、一番上の従兄の結婚式では歌を歌わされ、音大に通っていた従兄はバイオリンを弾いてくれ、従姉妹とは日本から持っていった nonno をこっそりながめたりした。今は年賀状も交換できないし、レオンの写真を一枚送ることもできない。

大きい伯父さんが、立派な社会人になりなさい、とプレゼントしてくれたパーカーの英国製ボールペン。これはレオンに譲るつもり。レオンはいつか、みんなに会えるんだろうか。